O Capitão Acton caminhou lentamente em direção à Cidade do Porto Velho. Estava imerso em pensamentos, profundamente aflito e sem saber o que fazer. Não tinha um maquinário policial para comandar. 1805 foi um ano muito primitivo em comparação com 1905. Ele refletiu que o primeiro passo no desaparecimento de sua filha, conforme descrito no depoimento do Sr. Adams, poderia não indicar nada em relação à verdadeira causa de seu desaparecimento. Pois, suponha que sua suposição estivesse correta e que ela tivesse se apressado em ajudar alguma pessoa aflita ou humilde com quem se tornara amiga, ela poderia, depois de ter deixado o local onde quer que fosse, ter sofrido algum desastre; poderia ter caído do penhasco; poderia ter sido roubada em algum desvio para casa e abandonada para morrer; em suma, quando uma pessoa desaparece misteriosamente, cem razões para seu desaparecimento ocorrerão à mente, e qualquer uma delas pode ser tão satisfatória, tão convincente, que aqueles que a aceitam trabalharão como se fosse a verdade, embora possua apenas o mérito muito atenuado de ser uma conjectura. "Sim, prometo não contar a ninguém além de Maurice?"!

"Eu queria que ele ficasse quieto", murmurou para si mesmo, "mas tenho medo de fazê-lo, pois tenho medo de que ele fique de mau humor e pare de trabalhar." "Calma, calma", exclamou a mulher de grande coração, "claro que sim".

"'Billy', diz-me o Sr. Maddoc, 'pode ir andando e me deixar sozinho com este homem? Já nos conhecemos antes e quero fazer-lhe algumas perguntas.' O menino, que estivera observando o homem à sua frente, virou-se para executar a ordem do pai. Se ele soubesse alguma coisa sobre professores — e sabia —, ele e os outros rapazes da comunidade teriam uma grande experiência, disse a si mesmo. Desceu até o portão, com o cachorro trotando atrás dele. "Como estou bastante convencido", disse o Capitão Acton, "de que o Sr. Lawrence não tem nada a ver com este assunto, e como estou convencido de que a visita feita a ela é de algum homem ou mulher — pois como saberemos o sexo da pessoa que escreveu aquela carta? — em quem sua caridade está interessada, e a quem ela tem ajudado de acordo com seu costume, de maneiras que desconhecemos, dedicarei a tarde, como Sir William pretende, a fazer investigações na Cidade do Porto Velho e sobre os cais—"